Sân vận động Etihad, cái tên gắn liền với thành công rực rỡ của Manchester City, khởi nguồn lại là một sân điền kinh được xây dựng cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002. Hành trình lột xác ngoạn mục của Etihad là câu chuyện về sự chuyển đổi, mở rộng và khẳng định vị thế của một biểu tượng bóng đá hiện đại.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Công trình khởi công xây dựng vào ngày 12/12/1999, chính thức khánh thành vào ngày 25/07/2002 với vai trò sân vận động điền kinh. Chỉ trong vòng một năm, từ 2002 đến 2003, Etihad đã được cải tạo để trở thành sân bóng đá hiện đại, đáp ứng nhu cầu của câu lạc bộ Manchester City. Mùa hè năm 2003, Manchester City chính thức chuyển về sân nhà mới, khép lại một chương lịch sử tại sân Maine Road.
Ngày 10/08/2003, trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra trên sân Etihad, giữa Manchester City và Barcelona. Sự kiện này đánh dấu bước ngoặt quan trọng, mở ra kỷ nguyên mới cho câu lạc bộ và sân vận động.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Trải qua nhiều năm, Etihad chứng kiến những trận đấu lịch sử. Ngày 14/05/2008, sân vận động đăng cai trận chung kết Cúp UEFA giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers. Năm 2011, sân vận động được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với Etihad Airways.
Sự phát triển của Etihad không dừng lại. Từ 2014 đến 2015, khán đài phía Nam được mở rộng, nâng tổng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Năm 2021 và 2022, các bức tượng của những huyền thoại như Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero được khánh thành, tôn vinh những đóng góp xuất sắc cho câu lạc bộ.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Tháng 7 năm 2023, một chương trình tái phát triển và mở rộng quy mô lớn được khởi động tại khán đài phía Bắc. Dự án này hứa hẹn nâng tầm Etihad lên một tầm cao mới, đáp ứng sự kỳ vọng của người hâm mộ và khẳng định vị thế của một sân vận động hàng đầu thế giới.
Hiện nay, sân vận động Etihad có sức chứa khoảng 53.600 chỗ ngồi cho các trận đấu bóng đá quốc nội, xếp thứ 7 tại Anh và thứ 11 tại Vương quốc Anh. Tuy nhiên, con số này dự kiến sẽ tăng lên đáng kể sau khi hoàn thành dự án mở rộng khán đài phía Bắc.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Ngoài bóng đá, Etihad còn là nơi tổ chức nhiều sự kiện lớn khác, từ các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận Rugby League, buổi hòa nhạc của các ngôi sao âm nhạc hàng đầu thế giới đến các trận đấu quyền Anh hấp dẫn.
Với thiết kế mái che dạng dây văng độc đáo, Etihad không chỉ là một sân vận động bóng đá, mà còn là một kiệt tác kiến trúc hiện đại, giành được nhiều giải thưởng danh giá trong lĩnh vực xây dựng và kiến trúc.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Sự thành công của Etihad gắn liền với lịch sử phát triển của Manchester City. Từ một sân điền kinh đơn giản, Etihad đã vươn lên trở thành một biểu tượng, minh chứng cho sự đầu tư mạnh mẽ và tầm nhìn chiến lược của câu lạc bộ. Tương lai của Etihad hứa hẹn sẽ tiếp tục viết nên những chương mới hào hùng, khẳng định vị thế của một sân vận động đẳng cấp thế giới.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
